যারা জাতি গড়েন, তারাই সবচেয়ে বঞ্চিত

যারা জাতি গড়েন, তারাই সবচেয়ে বঞ্চিত

শিক্ষা একটি জাতির মেরুদণ্ড। আর সেই মেরুদণ্ডকে দৃঢ় রাখার দায়িত্ব যাদের উপর—সেই শিক্ষকসমাজ বছরের পর বছর ধরে উপেক্ষিত, অবহেলিত ও বঞ্চনার শিকার হয়ে চলেছেন। বিশেষ করে মাধ্যমিক স্তরের বেসরকারি শিক্ষকদের অবস্থা সবচেয়ে করুণ। তাঁরা শুধু অর্থনৈতিকভাবে নয়, সামাজিকভাবে এবং নীতিনির্ধারকদের দৃষ্টিতেও উপেক্ষিত হয়ে থাকেন।দেশের হাজারো বেসরকারি স্কুল ও কলেজ শিক্ষক রাস্তায় আন্দোলন করেছেন। তারপর ইবতেদায়ি মাদরাসার শিক্ষকরাও রাস্তায় নেমেছেন। প্রাথমিক শিক্ষকদের আন্দোলনও চলমান। তাঁদের কারো দাবি ছিল ন্যায্য চিকিৎসা ভাতা, বাড়িভাড়া পাওয়া।আবার কারো দাবি জীবনধারণের উপযুক্ত বেতন বা আর্থিক সম্মান এবং অবসরে নিরাপত্তা। এ আন্দোলন কেবল কিছু দাবিদাওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ না থেকে জানান দিয়েছে আরো অনেক কিছু। এর মধ্যে একটি হচ্ছে শিক্ষক ও শিক্ষার প্রতি রাষ্ট্রের অবস্থান ও দৃষ্টিভঙ্গি কেমন।বর্তমানে দেশের কর্ণধার প্রধান উপদেষ্টা, শিক্ষা উপদেষ্টা, আইন উপদেষ্টা, পরিকল্পনা উপদেষ্টা, ধর্ম উপদেষ্টা—সবাই একেকজন খ্যাতিমান শিক্ষক।এই সুবর্ণ সময়ে স্কুলের শিক্ষকরা সামান্য বাড়িভাড়া ও চিকিৎসা ভাতা বৃদ্ধির দাবিতে ১০ দিন ধরে রাস্তায় রাস্তায় ঘুরে, চিৎকার, কান্নাকাটি করে নিজেদের আকুতি জানাচ্ছেন। কিন্তু দীর্ঘ সময় ধরে আন্দোলন/কর্মসূচি চলমান থাকার পরও কারো কোনো বিকার লক্ষ করা যায়নি। সেটিই জাতিকে আজ নতুন করে ভাবাচ্ছে, গভীর চিন্তার খোরাক জোগাচ্ছে!এটি এক চরম বাস্তবতা—আমাদের জাতীয় আত্মসম্মানের এক লজ্জাজনক প্রতিফলন। কারণ শিক্ষককে যখন রাস্তায় বসতে হয়, তখন বোঝা যায় রাষ্ট্রের অগ্রাধিকার তালিকায় জ্ঞানের স্থান কতটা নিচে নেমে গেছে।সরকার প্রায়ই বলে শিক্ষার উন্নয়ন হচ্ছে, শিক্ষকদের অবস্থাও বদলাচ্ছে। কিন্তু রাস্তায় বসে থাকা হাজারো শিক্ষক প্রমাণ করেছেন আমাদের বাস্তবতা ভিন্ন।ছোটকালে স্কুলে ভাবসম্প্রসারণ লিখেছি যে শিক্ষাই জাতির মেরুদণ্ড। এই উপাধিটি আমরা শিক্ষকসমাজকে দিয়েছি একসময় সম্মানের প্রতীক হিসেবে। কিন্তু আজ সেই মেরুদণ্ডটি কেবল ব্যথার কারণে ব্যথিত নয়, সেটি শিরদাঁড়া পর্যন্ত কোঁকড়ানো হয়ে পড়েছে সরকারের ক্রমাগত অবহেলা, উপেক্ষা আর অপ্রতুল আর্থিক সম্মানের কারণে বঞ্চনার ভারে।এই ইতিবাচক সময়ে শিক্ষকরা এত দিন ধরে কেন রাস্তায় থাকলেন? শ্রেণিকক্ষে যাঁরা পাঠদান করেন, চরিত্র গঠন করেন, জাতির ভবিষ্যৎ তৈরি করেন, তাঁদের কেন রাস্তায় বসতে হয়? প্রাথমিক থেকে উচ্চ মাধ্যমিক, কলেজ থেকে কারিগরি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান—সব স্তরের শিক্ষকই এখন একই কণ্ঠে বলেছেন, আমরা বাঁচার মতো বাঁচতে চাই। বিশেষ করে বেসরকারি স্কুলের শিক্ষকরা এই দাবিতে দীর্ঘদিন ধরে আন্দোলন করে সেটিই জানান দিয়েছেন জাতিকে।বেসরকারি শিক্ষকরা সমন্বিত বেতন কাঠামোর দাবি তুলেছেন, তাঁরা ন্যূনতম জীবিকা নিশ্চিত করার দাবিতে রাস্তায় বসেছেন। কেউ বৃষ্টিতে ভিজেছেন, কেউ অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে গেছেন। সরকারের পুলিশ বাহিনীর নির্যাতনের শিকার হয়েও অনেককে হাসপাতালে যেতে হয়েছে। অথচ শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের দরজা তখনো বন্ধ, এখনো একপ্রকার বন্ধ এক শ্রেণির